To pytanie zadaje sobie teraz większość kibiców kombinacji norweskiej. Wydaje się, że po wczorajszym konkursie tylko ta dwójka może wywalczyć Kryształową Kulę. Pittina definitywnie wyeliminowały dwa pechowe upadki, a Kokslien traci już zbyt dużo, bo aż 279 punktów. Cała reszta zawodników prawdopodobnie po jutrzejszym konkursie straci nawet matematyczne szansę na zwycięstwo w generalce.

Japończyk w ostatnich czterech konkursach zdobył 340 punktów, a Francuz 207. Średnio nadrabiał więc 33,25 punktu na konkurs. Aktualnie Watabe traci 150 punktów, a do końca sezonu pozostało sześć indywidualnych konkursów. Japończyk musi więc odrabiać średnio 25 punktów na konkurs. Matematyka pokazuje jasno, że wszystko jest jeszcze otwarte i być może o wszystkim zadecyduje ostatni konkurs w Oslo.

A co sądzą na ten temat sami zainteresowani? „Tracę 150 punków w klasyfikacji generalnej… i byłbym bardzo szczęśliwy jeśli udałoby mi się pokonać Jasona. Do końca zostało jeszcze wiele konkursów i będę próbował!” - mówi Japończyk. A co na to Jason? „Nie jestem zdenerwowany gdy patrzę na klasyfikację generalną” - odpowiada spokojny Francuz. Bernhard Gruber zapytany o szansę walczącej dwójki odpowiedział dyplomatycznie: „Szansę oceniam 50:50”.

Jeśli Japończyk nie zdoła dogonić Francuza, to z pewnością długo będą mu się śniły koszmary z Penalty Race w roli głównej. Pierwszy tego typu konkurs rozgrywany był w skandalicznych warunkach i inaczej niż loterią nazwać go nie można. Akito zajął 25. miejsce (35. po skokach). Dość powiedzieć, że bardzo regularny wówczas Magnus Krog nie doleciał nawet do strefy pozwalającej na start w biegu. Jason Lamy Chappus po świetnym biegu zajął wówczas drugie miejsce. Drugi konkurs rozgrywany w tej formule był dużo bardziej udany dla Japończyka. Watabe w Val di Fiemme zajął 5. miejsce, ale i tak może czuć się pokrzywdzony, gdyż fantastyczny skok (135,5m) praktycznie nie przyniósł mu żadnych korzyści. Zawodnicy skaczący nieznacznie powyżej 120 metra mieli tylko jedną rundę do przebiegnięcia, a Jason Lamy Chappuis, który stracił do Watabe 5,5 metra był w identycznej sytuacji wyjściowej co Japończyk. Gdyby konkursy Penalty Race się nie odbyły, to wówczas reprezentant kraju kwitnącej wiśni traciłby w generalce tylko 21 punktów!

Już dziś na pewno sporo się wyjaśni. Ja prywatnie kibicuje Japończykowi, który w tym sezonie walczy od początku do końca i podczas biegu nigdy nie kalkuluje, a po prostu biegnie ile sił w nogach. Lamy Chappuis jak to opisał komentator Eurosportu Igor Błachut „wykorzystuje i porzuca” swoich rywali, jednocześnie migając się od jakiejkolwiek pracy, co na pewno jest opłacalne, ale niezbyt honorowe.

Najgorsze dla rywalizacji, co mogłoby się stać to wykorzystanie do dzisiejszego konkursu wczorajszej rundy prowizorycznej. W zasadzie zakończyło by to rywalizację.